十三陵陵址的卜选最初始于明永乐年间,为了求得好的墓地,明成祖命江西风水师廖均卿在昌平境内寻觅墓地。后来他在这一地域找到“吉壤”,叫黄土山,山前有龙虎二山,构成风水宝地。经朱棣亲身踏勘确认后并封为“天寿山”,并于1409年开端修建十三陵的第一座陵墓——长陵。
    

十三陵所处的地形是北、东、西三面环山,南面敞开,山间泉溪汇于陵前河道后,向东南奔泻而去。陵前6千米处神道两侧有两座小山,东为“龙山”,西为“虎山”,契合东青龙、西白虎的四灵方位格局。用风水理论来权衡,天寿山山势延绵,“龙脉”旺盛,陵墓南面而立,背后主峰耸峙,左右“护砂(山)”环抱,向南远处不断伸展至北京小平原,前景开阔。陵墓的“明堂”(基址)平整宽广,山上草木丰茂,地脉富有“生气”,无疑是一处天造地设的帝陵吉壤。

 

在中国传统风水学说的指导下,十三陵从选址到规划设计,都非常注重陵寝建筑与大自然山川、水流和植被的调和统一,追求形同“天造地设”的圆满境地,用以表现“天人合一”的哲学观念。这一优越的地理环境,自然就成为统治阶级最为理想的"寿域"之地。

 

十三陵的选址思索了天干的要素(即天时,天时思索三、六、九)、人的要素(明代十三代皇帝陵墓都建在此)、地的要素(土质很差,以虎山为最差。或许它原来的土质是好的,到如今曾经发作变化)。这个十三陵是一个聚人气、才气的风水宝地,就像故宫一样,固然朝代变换,民族却愈增强大。

 

当然,十三陵固然是风水宝地,但是,也保不住大明王朝的千秋万代,在中国历史上,朝代更替简直具有某种神秘的必然性。黄仁宇在《万历十五年》中说:“1587年,是为万历十五年,岁次丁亥,外表上似乎是四海升平,无事可记,实践上我们的大明帝国却曾经走到了开展的止境。在这个时分,皇帝的励精图治或者宴安枕乐,首辅的专制或者调和,高级将领的富于发明或者习于偷安,文官的廉洁营私或者贪污作弊,思想家的极端进步或者绝对激进,最后的结果,都是无分善恶,通通不能在事业上获得有意义的开展